Non solo è la stazione spaziale cinese Tiangong 1 a piovere dal cielo, caduta questa mattina nel pacifico meridionale, ma anche altri 2 detriti più piccoli il cui rientro sulla Terra è previsto il 3 aprile, come afferma la californiana Aerospace Corporation, esercita dagli anni 50, specializzati nella sorveglianza di tutte le missioni spaziali e commerciali.

Uno dei detriti in arrivo è il razzo europeo Ariane 5. mandato in orbita a maggio 2017 dalla base di Kourou (Guyana francese) per portare in orbita il satellite per le comunicazioni Astra 1L. Il rientro nell’atmosfera è previsto al momento martedì 3 aprile alle 13.00 Utc (Tempo coordinato universale), ossia le 15,00 italiane, più o meno 12 ore. Potrebbe cioè avvenire dalle 3.00 del mattino del 3 aprile alle 3 del mattino del 4 aprile. Al momento l’area in cui potrebbe avvenire il rientro attraversa soprattutto la fascia settentrionale del Sud America e l’Africa centrale.

Sempre il 3 aprile è atteso il rientro di un frammento del razzo indiano Pslv (Polar Satellite Launch Vehicle), che nel 2012 era stato lanciato dalla base di Satish Dhawan per portare in orbita il satellite radar per l’osservazione della Terra Risat-1. Il rientro è previsto per le 12.50 Utc del 3 aprile, ossia le 14.50 italiane più o meno 14 ore, quindi a partire dalle 00.50 del 3 aprile alle 00.50 del 4 aprile.

L’area del possibile rientro è ancora molto vasta. Sono solo due esempi di come il rientro nell’atmosfera di detriti spaziali sia molto più frequente di quanto si immagini: basti pensare ne sono avvenuti sei nel marzo 2018, otto in febbraio e due in gennaio.